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C'est l'une des places les plus connues de Lyon, au cœur de la Presqu'île. La place des Terreaux est encadrée par deux monuments majeurs, l'hôtel de ville à l'est et le musée des Beaux-Arts au sud. En son centre trône la fontaine Bartholdi, signée du sculpteur de la Statue de la Liberté, et au sol s'alignent les 69 jets d'eau de Daniel Buren. Une place de rendez-vous, de terrasses, et de deux mille ans d'histoire.
La fontaine Bartholdi, une cousine de la Statue de la Liberté
Impossible de la manquer : un char tiré par quatre chevaux cabrés, dans un jaillissement d'eau. Cette fontaine est l'œuvre de Frédéric Auguste Bartholdi, le sculpteur de la Statue de la Liberté. Détail savoureux : elle n'a pas été conçue pour Lyon. Bartholdi l'avait imaginée pour Bordeaux, sur le thème de la Garonne et de ses affluents se précipitant vers l'océan, symbolisés par les quatre chevaux. Jugée trop chère par Bordeaux, elle fut finalement vendue à Lyon et installée place des Terreaux en 1892. Les Lyonnais l'ont adoptée sans se soucier de son sujet d'origine.
Une place au passé sombre
Sous ses terrasses paisibles, la place des Terreaux a connu des heures tragiques. Lieu d'exécutions publiques dès l'Ancien Régime, elle a vu tomber des têtes, dont celle du marquis de Cinq-Mars, conspirateur contre Richelieu. Pendant la Révolution, la guillotine y fut dressée : après le siège de Lyon en 1793, plusieurs dizaines de personnes y furent exécutées. Le nom « Terreaux » vient, lui, plus prosaïquement des terralia, les terres remblayées d'un ancien fossé qui séparait les deux collines.
Les 69 jets de Buren
En 1994, la place a été entièrement repensée par l'artiste Daniel Buren et l'architecte Christian Drevet. La fontaine Bartholdi, jusque-là au centre, a été déplacée sur le côté ouest, et le sol a été quadrillé de 69 petits jets d'eau alignés au cordeau, ponctués de plots lumineux. Ce parti pris minimaliste a fait débat, mais il donne à la place son visage actuel : une vaste étendue ouverte où les enfants courent entre les jets en été. Le soir, l'éclairage transforme l'ensemble.
La place, la fontaine Bartholdi, l'hôtel de ville et le musée des Beaux-Arts. Cliquez sur un point.
Ce qui borde la place
| Côté | Ce que l'on trouve |
|---|---|
| Est | L'hôtel de ville de Lyon, façade du XVIIe siècle, l'un des plus grands de France |
| Sud | Le musée des Beaux-Arts, dans l'ancien palais Saint-Pierre, surnommé le « petit Louvre » |
| Ouest | La fontaine Bartholdi, adossée aux immeubles, et les terrasses de cafés |
| Nord | Les premières pentes de la Croix-Rousse, avec ses ruelles et ses escaliers |
Le bon enchaînement
Prenez un café en terrasse face à la fontaine, entrez au musée des Beaux-Arts juste à côté (son jardin intérieur est un havre méconnu), puis remontez vers les pentes de la Croix-Rousse. La place est aussi le point de départ idéal pour descendre la rue de la République et parcourir le reste de la Presqu'île jusqu'à la place Bellecour.
Quelques repères
Conseils de visite
- Venez au coucher du soleil : la lumière dore la façade de l'hôtel de ville et les jets s'illuminent.
- Métro Hôtel de Ville - Louis Pradel (lignes A et C) : la sortie donne directement sur la place.
- En décembre, la place et ses abords accueillent des installations de la Fête des Lumières.
- Prévoyez du temps pour le musée des Beaux-Arts : on ne s'attend pas à trouver un tel trésor derrière cette façade.
- Attention aux jets en été : ils se déclenchent au ras du sol, prudence avec les poussettes et les téléphones posés à terre.
Infos pratiques
- Accessibilité : la place est entièrement plane et piétonne, facile d'accès. Attention seulement aux jets d'eau au ras du sol, glissants par temps humide.
- Y aller : métro A et C, station Hôtel de Ville - Louis Pradel, sortie directe sur la place. Parkings Terreaux et Hôtel de Ville à proximité, stations Vélo'v tout autour.
- Où s'attabler : les terrasses de cafés bordent le côté ouest, face à la fontaine, l'un des meilleurs postes d'observation de la place.
- Le bon moment : en fin de journée pour la lumière sur l'hôtel de ville, ou le soir quand les jets s'illuminent.
Questions fréquentes
Qui a réalisé la fontaine de la place des Terreaux ?
Frédéric Auguste Bartholdi, le sculpteur de la Statue de la Liberté. La fontaine, achevée en 1888, avait d'abord été conçue pour Bordeaux, avant d'être vendue à Lyon et installée place des Terreaux en 1892. Ses quatre chevaux représentent des fleuves se précipitant vers l'océan.
Que sont les jets d'eau au sol de la place des Terreaux ?
Ce sont les 69 petits jets d'eau installés au sol lors du réaménagement de la place en 1994, conçu par l'artiste Daniel Buren et l'architecte Christian Drevet. Disposés en quadrillage régulier, ils rythment toute la surface de la place.
Que trouve-t-on autour de la place des Terreaux ?
L'hôtel de ville de Lyon sur le côté est, le musée des Beaux-Arts au sud, dans l'ancien palais Saint-Pierre, et de nombreux cafés en terrasse. La place est un carrefour piéton du 1er arrondissement, à deux pas de la Croix-Rousse et de la rue de la République.
Comment aller place des Terreaux ?
En métro, station Hôtel de Ville - Louis Pradel (lignes A et C), qui débouche directement sur la place. La place est entièrement piétonne et se rejoint facilement à pied depuis la rue de la République ou les quais de Saône.