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À mi-chemin entre la place Bellecour et la place des Terreaux, la place des Jacobins est l'une des plus raffinées de la Presqu'île. En son centre, une fontaine de marbre inaugurée en 1885, œuvre de l'architecte lyonnais Gaspard André, superpose vasques, colonnes et statues. Elle rend hommage à quatre grands artistes lyonnais. Autour, des terrasses de cafés et l'animation permanente du centre-ville.
La fontaine et ses quatre artistes
La fontaine des Jacobins est l'œuvre de l'architecte Gaspard André, à qui Lyon doit aussi le théâtre des Célestins. Inaugurée le 14 juillet 1885, elle s'élève en plusieurs niveaux de vasques, couronnés d'une rotonde à colonnes. Entre ces colonnes, quatre statues représentent des artistes nés ou liés à Lyon, comme le proclame la devise gravée sur la frise : « la Ville de Lyon aux artistes qui l'ont illustrée ».
| Artiste | Art | Époque |
|---|---|---|
| Philibert Delorme | Architecture | XVIe siècle |
| Gérard Audran | Gravure | XVIIe siècle |
| Guillaume Coustou | Sculpture | XVIIIe siècle |
| Hippolyte Flandrin | Peinture | XIXe siècle |
Pourquoi « Jacobins » ?
Le nom n'a rien à voir avec la Révolution. Il vient du couvent des Jacobins, c'est-à-dire des frères dominicains, qui occupaient autrefois cet emplacement. Le couvent a disparu depuis longtemps, mais son nom est resté collé à la place, comme souvent à Lyon où la toponymie garde la mémoire des lieux effacés.
Le décor sculpté et son architecte
La fontaine est l'œuvre de l'architecte lyonnais Gaspard André, à qui la ville doit aussi le théâtre des Célestins, tout proche. En marbre, elle s'élève sur plusieurs niveaux de vasques couronnés d'une rotonde à colonnes. Le décor sculpté mobilise plusieurs mains : la bordure des bassins inférieurs s'orne de quatre sirènes du sculpteur Eugène Delaplanche, tandis que la rotonde supérieure, qui abrite un trépied d'Apollon, est cernée de quatre griffons. Entre les colonnes se dressent les statues des quatre grands artistes lyonnais, sous la devise gravée : « la Ville de Lyon aux artistes qui l'ont illustrée ».
Autour de la place, le quartier des Cordeliers concentre commerces, cafés et la Bourse du commerce, tandis que la rue Mercière voisine, ancienne rue des imprimeurs devenue rue des restaurants, prolonge la promenade côté gourmand. La place des Jacobins est ainsi un carrefour autant qu'un décor : on la traverse dix fois par jour sans y penser, puis on s'y arrête soudain, saisi par la fontaine, surtout le soir quand la mise en lumière fait ressortir le marbre et les sculptures.
Une place refaite à neuf
La place elle-même a été entièrement réaménagée au début des années 2010 : sol repris, mobilier renouvelé, espace rendu plus largement aux piétons autour de la fontaine restaurée. Résultat, un lieu à la fois patrimonial et vivant, où les terrasses s'étendent aux beaux jours et où la fontaine illuminée sert de point de rendez-vous, de jour comme de nuit.
La place des Jacobins au cœur de la Presqu'île, entre Bellecour et les Cordeliers. Cliquez sur un point.
Une étape dans la Presqu'île
La place des Jacobins n'est pas un monument où l'on passe des heures : c'est une halte, un point de respiration entre deux rues commerçantes. On s'y arrête pour un café en terrasse, on photographie la fontaine, et on repart. Elle est idéalement située pour couper une balade shopping sur la Presqu'île, à deux pas de la rue Mercière et de ses restaurants, et à quelques minutes de la place Bellecour. Le soir, la fontaine illuminée en fait l'un des jolis décors nocturnes du centre.
- Métro Cordeliers (ligne A) ou Bellecour (lignes A et D), à quelques minutes à pied.
- Enchaînez avec la rue Mercière, voisine, pour déjeuner ou dîner dans l'une de ses nombreuses adresses.
- Levez les yeux sur les façades haussmanniennes qui encadrent la place, très homogènes.
- Passez le soir pour voir la fontaine mise en lumière.
Infos pratiques
- Accessibilité : place plane et piétonne, facile d'accès de tous côtés.
- Y aller : métro A station Cordeliers, ou métro A et D station Bellecour, à quelques minutes. Stations Vélo'v à proximité immédiate.
- Où manger : la rue Mercière voisine aligne bouchons et restaurants ; les terrasses de la place elle-même pour un simple café.
- Le bon moment : le soir, quand la fontaine est mise en lumière.
Questions fréquentes
Qui a construit la fontaine de la place des Jacobins ?
La fontaine a été conçue par l'architecte lyonnais Gaspard André et inaugurée le 14 juillet 1885. En marbre, elle superpose plusieurs vasques et une rotonde à colonnes, et rend hommage à quatre grands artistes lyonnais.
Quels artistes la fontaine des Jacobins honore-t-elle ?
Quatre statues représentent l'architecte Philibert Delorme, le peintre Hippolyte Flandrin, le graveur Gérard Audran et le sculpteur Guillaume Coustou. La frise porte la devise : la Ville de Lyon aux artistes qui l'ont illustrée.
D'où vient le nom de la place des Jacobins ?
Du couvent des Jacobins, l'ordre dominicain, qui occupait autrefois cet emplacement sur la Presqu'île. Le couvent a disparu, mais le nom est resté attaché à la place.
Où se trouve la place des Jacobins ?
Sur la Presqu'île, dans le 2e arrondissement de Lyon, entre la rue de la République et les quais de Saône, à quelques minutes de la place Bellecour. Le métro le plus proche est Cordeliers (ligne A) ou Bellecour (lignes A et D).