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C'est le grand malentendu de la cuisine japonaise en France : le sushi occupe presque tout l'espace, alors qu'au Japon il s'agit d'une spécialité d'artisan, distincte de la cuisine de tous les jours. Les Japonais mangent surtout des ramen, des donburi, des grillades, et se retrouvent dans des izakaya, qui sont des bistrots à partager. Lyon dispose de tout cela, à condition de savoir ce que l'on cherche. Voici les familles de la cuisine japonaise, comment repérer une vraie maison, et où chercher dans la ville.
Les six familles de la cuisine japonaise
Elles correspondent à des lieux différents, des budgets différents et des moments différents. Confondre les six, c'est comme confondre une brasserie, une crêperie et un restaurant gastronomique.
| Famille | Ce qu'on y mange | Le contexte |
|---|---|---|
| Ramen | Bouillon long, nouilles de blé, porc, œuf mariné, algues | Rapide, roboratif, seul ou à deux. On mange en une vingtaine de minutes. |
| Izakaya | Petites assiettes à partager, brochettes, fritures, salades | L'équivalent japonais du bistrot. On commande au fil de la soirée, on boit. |
| Yakitori | Brochettes grillées au charbon, poulet de la tête à la queue | Comptoir, service continu, on commande par deux ou trois brochettes. |
| Donburi et teishoku | Un bol de riz garni, ou un plateau complet avec soupe et accompagnements | Le déjeuner japonais standard. Rapide, équilibré, bon marché. |
| Sushi et sashimi | Poisson cru sur riz vinaigré, ou seul | Une spécialité d'artisan à part entière, pas un plat du quotidien. |
| Okonomiyaki et teppanyaki | Galettes salées ou cuisson devant le client sur plaque | Convivial, spectaculaire, souvent le plus festif. |
Le signal le plus fiable : une maison choisit une famille
Un établissement japonais sérieux se concentre sur une famille de plats et la travaille. Une carte qui aligne sushis, ramen, brochettes, woks, nems et plats thaï ne relève d'aucune tradition : c'est une cuisine d'assemblage conçue pour ne refuser aucun client. Ce n'est pas nécessairement mauvais, mais cela ne vous dira rien du Japon. À l'inverse, une carte qui propose des choses que les non-initiés ne commandent jamais, du natto, des abats grillés, des cornichons japonais, indique une maison qui cuisine pour une clientèle qui sait.
Quelle envie, quelle table ?
Dites-nous ce que vous cherchez ce soir.
Conseils portant sur des types d'établissements et des quartiers. Nous ne recommandons aucun restaurant nommément.
Trois adresses vérifiées, trois genres différents
Aucun label ne distingue les restaurants japonais en France. Voici des établissements dont l'adresse a été vérifiée, chacun illustrant une famille différente. Nous ne les recommandons pas et n'en avons testé aucun.
1 Tomo Franco-japonais
Adresse et horaires relevés sur le site officiel du restaurant. Cuisine où les traditions française et japonaise se croisent, portée par le chef Tomohiro Hatakeyama. Également référencé par l'office de tourisme de Lyon. Un service du soir qui s'arrête à 21h : ce n'est pas une adresse pour un dîner tardif.
2 Takao Takano Deux étoiles, mais pas japonais
À citer précisément pour lever le malentendu : c'est une table de cuisine française de haut niveau, deux étoiles au guide Michelin, menée par un chef japonais. Si vous cherchez des ramen ou des sushis, ce n'est pas là qu'il faut aller. Si vous cherchez un regard japonais sur le produit français, c'est exactement là. Voir notre page sur les restaurants étoilés.
3 Imouto et Sushi K Référencés par l'office de tourisme
Imouto propose une cuisine de fusion entre Vietnam et Japon, tenue par Gaby Didonna et Junko Matsunaga. Sushi K travaille le sushi sur produits frais sélectionnés. Les deux sont référencés par l'office de tourisme de Lyon, mais nous n'avons pas vérifié leurs adresses au numéro près : consultez visiterlyon.com ou leur site avant de vous déplacer.
Les deux adresses vérifiées au numéro près, dans le 6e arrondissement. Cliquez sur un point.
La géographie japonaise de Lyon
- Presqu'île et 2e : l'offre la plus visible et la plus fréquentée, du comptoir rapide à la table installée. Beaucoup de boutiques de sushis, à trier.
- 7e et Guillotière : la plus variée et la moins chère, portée par la population étudiante. C'est là que se trouvent plusieurs adresses de ramen sérieuses.
- 6e et Brotteaux : les tables les plus installées, y compris la maison à deux étoiles du chef Takao Takano.
- Villeurbanne : quartiers étudiants, adresses de ramen et de donburi fréquentées par des habitués plutôt que par des visiteurs.
- Épiceries japonaises et asiatiques : plusieurs vendent des plats à emporter préparés sur place, souvent meilleurs et bien moins chers que les enseignes de sushi industrielles.
Un chef japonais à deux étoiles, mais pas un restaurant japonais
Lyon compte parmi ses quatre maisons à deux étoiles Michelin celle du chef Takao Takano, dans le 6e arrondissement. Attention au malentendu : il ne s'agit pas d'un restaurant à carte japonaise mais d'une cuisine française de haut niveau menée par un chef japonais. C'est une tradition ancienne et solide en France, et particulièrement à Lyon. Si vous cherchez des ramen, ce n'est pas là qu'il faut aller. Voir notre page sur les restaurants étoilés de Lyon.
Le Japan Touch, une fois par an
Depuis 1999, Lyon accueille le Japan Touch à Eurexpo, l'un des grands rendez-vous français consacrés à la culture japonaise. Au-delà des mangas et des jeux, l'événement comporte une importante offre de restauration japonaise, avec des préparations que l'on ne trouve pas facilement en restaurant à Lyon le reste de l'année. C'est une bonne occasion de goûter au-delà du sushi, à condition d'accepter la foule.
Pour compléter : notre page sushi à Lyon et sa règle de congélation obligatoire, les restaurants italiens avec le même type de grille de lecture, et notre panorama des restaurants de Lyon par quartier.
Questions fréquentes
La cuisine japonaise se limite-t-elle aux sushis ?
Absolument pas, et c'est même une particularité française. Au Japon, le sushi est une spécialité à part entière, préparée par des artisans dédiés. La cuisine quotidienne repose davantage sur les ramen, les donburi, les plats grillés au yakitori, les izakaya qui sont des bistrots à partager, et les nouilles udon ou soba. Une table japonaise sérieuse choisit en général une famille et s'y tient.
Comment reconnaître un vrai restaurant japonais ?
Au périmètre de la carte. Un établissement qui propose à la fois sushis, ramen, brochettes, woks, plats thaï et chinois n'est spécialisé en rien. Une vraie maison japonaise se concentre sur une famille de plats et la maîtrise. Autre indice fiable : la présence de plats que les non-initiés ne commandent jamais, comme le natto, l'okonomiyaki ou les abats grillés.
Y a-t-il une bonne table japonaise étoilée à Lyon ?
Lyon compte une maison à deux étoiles Michelin dirigée par le chef japonais Takao Takano, dans le 6e arrondissement. Il ne s'agit pas d'un restaurant japonais au sens d'une carte japonaise, mais d'une cuisine française de haut niveau menée par un chef japonais, ce qui est une tradition ancienne et solide à Lyon.
Où trouver des restaurants japonais à Lyon ?
La Presqu'île et le 2e concentrent l'offre la plus visible, le 7e et la Guillotière la plus variée et la moins chère, et le 6e les tables les plus installées. Villeurbanne, avec sa population étudiante, compte plusieurs adresses de ramen et de donburi fréquentées par des habitués.
Existe-t-il un événement japonais à Lyon ?
Oui, le Japan Touch, consacré à la culture japonaise, se tient à Eurexpo depuis 1999 et compte parmi les grands rendez-vous du genre en France. On y trouve une importante offre de restauration japonaise, ce qui en fait une bonne occasion de goûter des préparations rarement servies en restaurant à Lyon.